春耕是为了秋收,任何投入的最终目的都是希望实现预期的结果。中国的移动运营商面对自己拥有的数量庞大的手机用户当然不会对其中蕴藏的巨大商机坐视不理。在传统的语音业务已经成熟并难以挖掘更多的赢利点后,增值业务已经成为中国移动和联通不约而同锁定的焦点。与此同时,伴随着CDMA 1X、GPRS等通讯技术的进一步成熟和彩屏手机等先进制造技术的使用,手机游戏开始被认为是众多增值业务中最具升值潜力的产品,迅速得到了移动运营商和服务提供商的青睐。在这个战略思想的指引下,由游戏开发商和运营商、移动运营商以及手机制造商组成的无线游戏产业链显示出了非同寻常的活跃。中国移动推出的"百宝箱"业务和中国联通的"掌中宽带"搭建起了手机游戏运行的基础平台,紧随其后的游戏开发商也纷纷跟进推出自己的游戏产品,而手机制造商的嵌入式游戏也炒的热热闹闹,一时间手机游戏成为增值业务当中最耀眼的亮点。“手机游戏市场会在下半年度进入热身阶段。明后两年将是全行业大发展的黄金时段。”中国移动和联通都对手机游戏市场表现出了相当的乐观。
科技的发展让手机游戏已不再是早期的"贪吃蛇"等传统游戏的老面孔,先进的无线网络和彩屏制造技术为搭建支持随时在线并且更加逼真、色彩更加鲜艳的新一代手机游戏提供了完备的前提条件。而游戏拥趸者们希望能够随时随地随意地接入游戏的愿望也为手机成为游戏载体奠定了坚实用户基础。尽管手机游戏在音乐、画面的表现力上方面与电视游戏和PC游戏还有着较大差距,但其多种功能合而为一的便携性成为其最大的卖点。可以想象,中国超过两亿的手机用户中即便只有10%是手机游戏的拥护者并去下载游戏,按照每个游戏5元计算,手机游戏也能够为移动运营商和服务提供商们贡献年愈10亿元的高额回报,面对如此诱人的巨大蛋糕,有如此多的游戏厂商争先恐后的投身手机游戏市场也就不足为奇了。
蓬勃的市场已经将一个巨大的舞台摆在了众多游戏内容提供商的面前,而同时中国的手机游戏市场引起了许多国外游戏业大鳄的垂涎,越来越多实力强劲的国外厂商已经开始或正在准备进入中国市场来分一杯羹,相较之下的国内厂商们却显得有些力不从心,薄弱的技术积累和在游戏领域尚浅的资格成为目前国内厂商的致命伤。
由于中国移动和联通手中持有着国内仅有的两张移动运营牌照,位于无线游戏产业链条中的国内手机游戏商们可能介入的领域只有两个:一个是挺进嵌入式游戏手机市场,一个是成为手机游戏的软件内容提供商。对于前者,由于手机的核心技术都掌握在几家世界最大的手机制造业巨头手中,缺少核心技术的国内厂商成为其中一员的可能性微乎其微。因此,目前国内的手机制造商大都以与国外厂商合作或者外购的方式充实自己的游戏功能。例如多普达515这款手机就在其中植入了基于传统网络游戏《石器时代》的手机游戏。与此相比,手机游戏开发的技术和资金门槛则相对较低,初期几十万元的成本和不需要建立销售渠道的便利条件成为国内众多游戏提供商将自身定位成游戏开发商的主要原因。
但正确的定位并不代表赢得成功。本土厂商在强手环伺的手机游戏市场依旧无法突破其弱势地位。 国外的手机游戏往往都有着自己深厚的前期积累,例如好莱坞的大片一直是美国手机游戏厂商的铺路石,经过前期成功市场铺垫的电影情节嫁接到手机游戏中会轻而易举的引起玩家的共鸣;而日本作为电视游戏和PC游戏的提供大国,他们的魂斗罗、恶魔城以及最终幻想更是享誉天下;还有目前在互联网游戏中火暴之极的韩国游戏,一旦移植到手机游戏中将会产生的轰动效应不言而喻。可以说,本土游戏的弱势地位是间接造成国产手机游戏不利形式的客观原因之一。缺乏统一策划和发展眼光的游戏产品造成了很多国内用户对国产游戏的不信任,这种不利影响甚至延伸到了手机游戏这个崭新的领域,成为本土开发商心中说不出的痛。
另一方面,缺乏创新意识也是造成本土手机游戏厂商尴尬局面的主要因素。大多数开发商依然无法摆脱传统手机游戏的操作模式,将俄罗斯方块、五子棋等在黑白手机中的保留节目依然沿用至今,只不过在支持彩屏手机和三维效果方面作出了改进。与之相比,国外手机游戏中激荡人心的游戏情节和多人参与的游戏模式则受到广大玩家的欢迎也是意料之中的事。本土厂商要改变这种局面必须改变这种滞后的市场反应速度,推陈出新在这种形势下已经是国内厂商不得不面对的革命性变革。
“以己之长,击彼之短”是国内手机游戏厂商回应竞争的最佳策略。对国内用户特征深层面的了解是国内厂商成功的关键。回首PC游戏,其中也不乏闪光的亮点。台湾的PC游戏曾代表了一个时代,它们生产的许多RPG游戏被众多玩家追捧,而《仙剑奇侠传》、《大富翁》等更成为其中的精品。在相关的经验积累不足的情况下,选择优秀的PC游戏厂商进行合作也不失为一种双赢的方案。除此之外,我们的目光也不应当仅局限于手机这个小小的平台,随着国内电视、网络等娱乐版块功能的进一步增强,与他们进行合作开发一些综艺类娱乐游戏对于本土厂商来说具有得天独厚的优势。一些互动性的参与游戏借助于这些综艺娱乐节目强大的影响力吸引来的一大批热心的参与者汇集在一起产生的庞大声势也将对本土游戏形成强劲的支持力度。
“不卑不亢”是本土手机游戏厂商应该保持的清醒态度。无处不在的网络带来的不光只是我们在信息技术方面的进步,同时也给了竞争对手们同样参与竞争的机会。骄傲和自卑在这个残酷的市场都只会带来失败,保持一种平静的心态在这种形势下尤为重要。承认差距,并找到自身的长处才能在竞争中生存。一个崭新的市场需要精心的培育,任何浮躁和急进都可能带来致命的后果。在夹缝中生存同样也是一种生存方式,在等待和参与中寻找机会最终会帮助本土手机游戏厂商在这种尴尬局面中破土萌芽,取得重生的机会。